Cuộc đua vô địch Premier League tưởng chừng nằm chắc trong tay Liverpool, nhưng hai thất bại cay đắng ở Champions League và Carabao Cup đã khiến đội bóng này lung lay hơn bao giờ hết. Trong khi đó, Arsenal, từ chỗ gần như buông xuôi, nay lại nhìn thấy cơ hội để đảo ngược cục diện.
Tin liên quan
Liverpool chao đảo trước Arsenal sau hai cú vấp ngã liên tiếp
Theo nguồn tin của 90phut TV, giai đoạn quyết định của mùa giải đang trở nên đầy áp lực đối với Liverpool. Sau khi bị PSG loại khỏi Champions League trên loạt sút luân lưu và thất bại đáng quên trước Newcastle trong trận chung kết Carabao Cup, đội chủ sân Anfield bắt đầu cảm nhận nguy cơ mất chức vô địch vào tay Arsenal – điều mà ít ai dám nghĩ đến cách đây không lâu.
HLV Arne Slot, trong một trích đoạn từ cuốn sách sắp ra mắt của mình, đã bày tỏ những lo ngại về khả năng đội bóng của ông kết thúc mùa giải mà không có danh hiệu nào. “Tôi hiểu cảm giác đó. Nếu bạn không giành được danh hiệu, nỗi ám ảnh ấy có thể theo bạn suốt hàng chục năm,” ông thừa nhận. Slot lấy ví dụ về tuyển Hà Lan tại World Cup 1974 – một tập thể được cả thế giới ca ngợi nhưng vẫn ra về tay trắng khi không thể nâng cúp.
“Tôi luôn muốn chiến thắng trong nhiều trận đấu nhất có thể,” ông nói thêm. “Nhưng tôi cũng muốn được nhớ đến. Đó cũng là một dạng vinh quang.”
Từng có thời điểm, Liverpool bỏ xa Arsenal tới tận 12 điểm – một lợi thế khổng lồ mà chưa đội bóng nào đánh mất khi bước vào vòng 29 của Premier League. Tuy nhiên, tình thế giờ đây đã thay đổi chóng mặt. Những cú sẩy chân liên tiếp đã phơi bày điểm yếu của The Kop, đặc biệt là sự phụ thuộc quá mức vào Mohamed Salah. Các chuyên gia nhận định rằng khi ngôi sao người Ai Cập bị khóa chặt, hệ thống tấn công của Liverpool gần như tê liệt.
Điều này khiến các đối thủ còn lại trong lịch thi đấu của họ, bao gồm Everton, Fulham, Chelsea, Arsenal và Brighton, có thể học theo cách mà PSG hay Newcastle đã làm để tiếp tục khiến Liverpool mất điểm.
Với Arsenal, đây là thời cơ không thể tốt hơn để trở lại cuộc đua. Dù có thời điểm các CĐV Pháo thủ gần như chấp nhận rằng chức vô địch đã xa tầm với, nhưng giờ đây cánh cửa lại mở ra. Dẫu vậy, để tận dụng được điều này, Arsenal không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giành chiến thắng trong tất cả các trận đấu còn lại.
Nhiệm vụ này không hề dễ dàng, nhưng cũng không phải bất khả thi. Sự trở lại của Bukayo Saka sau chấn thương sẽ là một cú hích lớn, và với một tập thể trẻ trung nhưng dày dạn kinh nghiệm hơn sau một mùa giải đầy thử thách, Arsenal vẫn có thể tạo nên màn bứt phá ngoạn mục.
Nếu Liverpool thực sự đang run rẩy trước áp lực – như chính HLV của họ thừa nhận – thì Mikel Arteta và các học trò hoàn toàn có thể viết lại lịch sử. Và biết đâu, khi mùa giải khép lại, người ta sẽ không còn nhắc đến đội bóng từng dẫn đầu, mà là kẻ kiên trì bám đuổi đến tận phút cuối cùng.
Bình Luận